Приключи ерата на най-дълго управлявалата кралица в историята на Великобритания

Елизабет II  е най-дълго управлявалият европейски монарх в историята на човечеството, тя издъхна в имението Балморал, което винаги е обожавала. Това е замъкът, в когото заедно със сестра си Маргарет, тя остава по време на избухването на Втората световна война.

Кралицата е родена с Цезарово сечение рано сутринта на 21 април 1926 г., в къщата на дядо си по майчина линия в Мейфеър. Наречена е на майка си. Позната като „Лилибет“ в тесен семеен кръг, както тя самата се нарича като малка.  Крал на Великобритания тогава е дядо ѝ Джордж V. Никой не е очаквал, че малкото ревливо бебе един ден ще държи скиптъра на империята. Баща ѝ е вторият син на краля, херцогът на Йорк. Остава в историята като Джордж VI. Майка ѝ е Елизабет Боуз – Лайън, най-малката дъщеря на шотландски аристократ, граф на Стратмор и Кингхорн.

През 1950 г. е публикувана биография на детските години на Елизабет и Маргарет, озаглавена Малките принцеси, което разтревожва кралското семейство. Книгата описва любовта на Елизабет към конете и кучетата, нейната подреденост и отношението на отговорност. 

Портрет от Филип де Ласло, 1933 г.

По време на управлението на дядо си, Елизабет е трета по наследствената линия на трона, след чичо си, Едуард VIII, и баща си, херцога на Йорк. Въпреки че раждането ѝ създава обществен интерес, не се очаква тя да стане кралица, тъй като принцът на Уелс е все още млад. Много хора вярват, че той ще се ожени и ще има собствени деца. Когато дядо ѝ умира през 1936 г. и чичо ѝ наследява трона, тя става втори кандидат за трона след баща си. По-късно същата година Едуард VIII абдикира, след като предлага брак на разведената Уолис Симпсън, като така предизвиква конституционна криза. Впоследствие бащата на Елизабет става крал. Ако родителите ѝ бяха имали син по-късно, тя би изгубила позицията си на престолонаследник, тъй като брат ѝ би станал пряк престолонаследник.

Елизабет получава частно образование по конституционна история от Хенри Мартен, заместник-ректор на Итън – колидж и научава френски език от поредица гувернантки, говорещи го като роден. Създадена е група от момичета скаути специално, за да може тя да се социализира с други момичета на нейната възраст. По-късно тя става рейнджър. През септември 1939 г. Великобритания се включва във Втората световна война. През 1940 г. 14-годишната Елизабет прави първото си изявление по радиото в детско предаване на ВВС, обръщайки се към другите деца, които са били евакуирани от градовете. Тя заявява: „Опитваме се да правим всичко по силите си, за да помагаме на нашите храбри моряци, войници и летци, както и се опитваме да носим своя дял от опасността и тъгата на войната. Всички ние знам, че накрая всичко ще бъде наред“.

През 1943 г. Елизабет предприема първата си самостоятелна публична поява по време на посещение на Гренадирската гвардия, към която е била назначена за полковник през предходната година. Докато тя наближава 18-ия си рожден ден, парламентът променя закона, така че тя да може да заеме длъжност като един от петте държавни съветници, в случай че баща ѝ не е способен на това или отсъства. През февруари 1945 г. е назначена за почетен втори офицер в редиците на Женския спомагателен териториален корпус. Тя се обучава за шофьор и механик и достига ранг почетен младши командир пет месеца по-късно. В края на войната в Европа, принцесите Елизабет и Маргарет се смесват анонимно с празнуващите тълпи по лондонските улици. По време на войната се изготвят планове за потискане на уелския национализъм чрез сближаване на Елизабет с Уелс. Уелските политици предлагат тя да стане принцеса на Уелс на 18-ия ѝ рожден ден. Министърът на вътрешните работи подкрепя идеята, но кралят я отхвърля, тъй като счита, че тази титла принадлежи единствено на съпругата на принца на Уелс. През 1947 г. принцеса Елизабет потегля на първото си отвъдморско пътешествие, придружавайки родителите си сред Южна Африка. По време на пътуването, в обръщение за нейния 21-ви рожден ден, тя прави следното обещание: „Аз заявявам пред всички вас, че целият си живот, бил той дълъг или кратък, ще посветя на вашите услуги и в услуга на нашето велико имперско семейство, към което всички ние принадлежим“. 

Историята на Елизабет и Филип Гръцки – прочетете ТУК

С възкачването на Елизабет на престола изглежда сякаш кралската династия ще започне да използва името на мъжа ѝ, ставайки Маунтбатън, в съответствие с обичая жената да приема фамилията на мъжете си. Британският министър-председател, Уинстън Чърчил и бабата на Елизабет, кралица Мери, поддържат запазването на династията Уиндзор и така на 9 април 1952 г. Елизабет издава указ, гласящ, че Уиндзор ще продължи да бъде името на кралската династия. Херцогът се оплаква: „Аз съм единственият мъж в страната, на който не е позволено да даде името си на децата си“. През 1960 г., след смъртта на кралица Мери през 1953 г. и оттеглянето на Чърчил през 1955 г., фамилията Маунтбатън-Уиндзор е приета за наследниците от мъжки пол на Филип и Елизабет.  През 1953 г. кралицата и съпруга ѝ потеглят на 7-месечно пътешествие по света, посещавайки 13 държави и покривайки над 64 000 km по суша, море и въздух. Тя става първият управляващ монарх на Австралия и Нова Зеландия, посетил тези страни. По време на обиколката ѝ се събират огромни тълпи от хора. Изчислено е, че близо 3/4 от населението на Австралия я е видяло. По време на управлението ѝ, кралицата прави стотици визити и обиколки на други държави. Тя е държавният глава, посетил най-много държави.

Звезда на световните екрани

Елизабет Втора играе главната роля в над 225 документални или игрални филма. През 2013 британската филмова асоциация BAFTA дори присъди на кралицата специална награда „за забележителния ѝ патронаж над филмовата и телевизионна индустрия“. На снимката се вижда британската актриса Клеър Фой, която играе ролята на Елизабет Втора в по-ранните сезони на нашумелия сериал „Короната“ по „Нетфликс“.

Майка на четири деца

15 министър-председатели 

По време на властването на кралица Елизабет Втора се сменят 15 министър-председатели – от Уинстън Чърчил (1952-1955 г.) до новата премиерка Лиз Тръс. Нейно Величество освен това се е срещала с 13 от 14 президенти на САЩ – от Хари Труман (1945-1953) до Джо Байдън. Изключение прави Линдън Джонсън (1963-1969). Кралицата – глава на Англиканската църква, се е срещала на официални посещения с четирима папи – Йоан Двадесет и трети (1961), Йоан-Павел Втори (1980, 1982 и 2000), Бенедикт Шестнадесети (2010) и Франциск (2014).

Тя управлява по-дълго от кралица Виктория

На 21 декември 2007 г. Елизабет задминава кралица Виктория като най-дълголетния британски монарх, а на 9 септември 2015 г. става най-дълго управлявалият британски монарх и най-дълго управлявалата жена държавен глава в света. Тя е и най-дълго управлявалият суверен в съвременната история на Канада.На 6 февруари 2017 г. тя става първият британски монарх, отбелязал сапфирен юбилей (65 години) на престола, а на 20 ноември става първият британски монарх с платинена годишнина от сватбата. На 20 април 2018 г. държавните глави на Британската общност обявяват, че тя ще бъде наследена от принц Чарлз като глава на общността. Елизабет споделя, че искрено би желала принцът да наследи ролята ѝ.